Se desata una nueva carrera nuclear en la que China emerge como tercera potencia tras EE.UU. y Rusia
El informe Instituto de Investigación para la Paz de Estocolmo SIPRI destaca los esfuerzos cada vez más activos de Irán
Israel e Irán intensifican sus ataques y se lanzan hacia una guerra total
Muchos países están respondiendo a las crisis con un proceso de rearme, particularmente preocupante en el caso de las armas nucleares. Por primera vez desde la Guerra Fría, el Instituto de Investigación para la Paz de Estocolmo Sipri advierte que una nueva ... era de amenaza nuclear ha comenzado con el renovado aumento de los arsenales.
A fecha de enero de 2025, del inventario mundial total de aproximadamente 12.241 ojivas, alrededor de 9.614 formaban parte de las existencias militares listas para su uso potencial, 29 más que en el año anterior. Alrededor de 2.100 de las ojivas desplegadas formaban parte de protocolos activados de alerta máxima, el 90% de ellas pertenecen a Estados Unidos y Rusia, si bien el informe destaca que China está emergiendo como una nueva potencia nuclear.
Unas 2.100 se mantienen cargadas en situación de alta disponibilidad operacional. «La era de la reducción del número de armas nucleares en el mundo, que ha durado desde el final de la Guerra Fría hasta ahora, ha llegado a su fin», afirma el experto de Sipri Hans Kristensen, responsable del informe de inventario anual de las armas más peligrosas del mundo.
El gasto militar mundial se dispara como nunca desde la Guerra Fría
El informe Sipri indica que el aumento es particularmente fuerte en Europa, por la creciente amenaza de Rusia y la posible retirada de Estados Unidos de la Alianza, y Oriente Medio, por los constantes conflictos en la región
La tendencia hacia el aumento de los arsenales nucleares es clara, la intensificación de la retórica nuclear avanza sin cortapisas y el abandono de los acuerdos de control de armas ha dejado de ser un tabú. Sipri lleva tiempo observando que el ritmo de desmantelamiento se está desacelerando, mientras que el suministro de nuevas armas acelera progresivamente. En otras palabras, las proyecciones sugieren que pronto se proporcionarán más armas nucleares nuevas que las viejas que se descarten. De este modo, el arsenal total aumentará por primera vez en los próximos años.
Los países con arsenales nucleares
Todos los estados con armas nucleares adelantaron en programas intensivos de modernización en 2024, modernizando las armas existentes y añadiéndoles nuevas versiones. Hoy son nueve países del mundo los considerados potencias nucleares. Además de Estados Unidos y Rusia, están Gran Bretaña, Francia, China, India, Pakistán, Corea del Norte e Israel, que todavía no admite públicamente que posee armas nucleares.
Pero esta cifra podría aumentar en el futuro. Según Sipri, los renovados debates nucleares en Europa, Oriente Medio y Asia Oriental indican que potencialmente otros países podrían desarrollar sus propias armas nucleares. Los investigadores de la paz ven los esfuerzos nucleares de Irán cada vez más activos, mientras que las ventajas potenciales de la disuasión nuclear avanza como argumento del liderazgo iraní.
La tendencia del rearme nuclear queda retratada también en el plano de la legislación internacional. Varios tratados de desarme y control nuclear se han visto muy afectados: en 2019, bajo la presidencia de Donald Trump, Estados Unidos puso fin al Tratado INF sobre la renuncia a los misiles nucleares terrestres de corto y mediano alcance; un año después, también anunció la retirada del Tratado de Cielos Abiertos sobre vuelos militares internacionales de observación y, como resultado, Rusia también anunció su retirada de los Cielos Abiertos; en 2022, Rusia completó su retirada del Tratado de Desarme sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa (Tratado FACE) tras su invasión de Ucrania y Putin suspendió el último gran tratado de desarme nuclear, el Nuevo Start, con Estados Unidos. Las conversaciones sobre un acuerdo sucesor han estado en suspenso desde entonces. Si no se encuentra una solución, el contrato expirará en febrero de 2026.
China, la gran novedad
La gran novedad del mapa global nuclear, sin embargo, es China. Bajo la sombra de Washington y Moscú, está surgiendo una tercera gran potencia nuclear que, según Sipri, se encuentra en medio de una modernización y expansión integrales de su programa. El informe estima que el arsenal chino es de unas 600 ojivas nucleares, por encima de Francia (290) y Gran Bretaña (225) juntas. «El arsenal nuclear de China está creciendo más rápido que el de cualquier otro país: alrededor de 100 nuevas ojivas por año desde 2023», recuenta Kristensen, que advierte además que «su tendencia sigue firmemente al alza».
Sipri ha fijado muy especialmente su atención en los casos de India y Pakistán. Tras el último enfrentamiento entre las dos potencias nucleares rivales, desde mediados de mayo está en vigor un alto el fuego entre ellas. «Existía el peligro de convertir un conflicto convencional en una crisis nuclear, esto debería ser una advertencia urgente para los Estados que quieren aumentar su dependencia de las armas nucleares», alerta Matt Korda, otro de los expertos implicados en el informe, que subraya que «las recientes hostilidades entre India y Pakistán muestran que las armas nucleares no previenen los conflictos, es crucial recordar que las armas nucleares no garantizan la seguridad».
Los datos de Sipri son analizados por organizaciones pacifistas que amplían el foco y contextualizan el proceso de rearme nuclear en las actuales condiciones políticas. Greenpeace, por ejemplo, insiste en que «la combinación de armamento nuclear y del fortalecimiento de las fuerzas nacionalistas y populistas en los estados con armas nucleares es aterradora».
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